1. 미국 대학 랭킹

꽤 많은 기관이 랭킹을 제공 하고 있지만 (US News and World Report, Money Magazine, Forbes, Niche 등) US News and World Report를 제일 신뢰 합니다. 또한 통상적으로National University 와 Liberal Arts College는 랭킹을 따로 분리하여 발표 합니다.

2. IVY League란

미국 동부 8개의 오래된 사립대학을 부르는 호칭으로 Harvard, Yale, U Penn, Princeton, Columbia, Brown, Dartmouth, Cornell, 이렇게 역사가 깊은 대학들을 포함합니다. 처음에는  서로간의 교류를 위한 스포츠 연맹으로 시작되고 그 연맹을 지칭하는 이름 이였지만 지금은 8개의 명문 사립 대학 자체를 지칭하는 고유 명사가 되었 습니다. 하지만 8개 IVY League School들이 National University 랭킹 1-8위를 뜻하는 것은 아닙니다.

3. 미국 4년제 대학교의 종류

National University System

학부, 대학원, 박사 과정이 거의 모든 전공에 다 제공되는 학교 – 종합 대학 개념

Liberal Arts College System

소규모 학부 과정만 유지 하는 대학 – 단과 대학 개념

Regional University System

National과 Liberal의 중간 형태 (종합 대학에 들어 가기엔 제공되는 전공과 석 박사 과정이 충분하게 광범위 하지 않은 경우) – 최근 National University 에서 좋은 상태를 유지하는Villanova University도 몇 년 전 까지는 Regional System 이였으나 대학원 박사 과정을 몇개 더 신설 하면서 National University Group으로 바뀌었습니다.

4. Liberal Arts College 란?

우선 에피소드 하나 말씀 드리면 필자의 아들도 사립 학교를 나와 올해Liberal Arts College 중 하나의 학교에 진학 예정 입니다. 저희는 나름 데로의 경험과 확신이 있었기 때문에 많은 위험 요소를 감당하고서라도 (뒤에 말씀 드리겠지만 뽑는 인원이 너무 적습니다) 지원 대학 리스트를 정할 때 Liberal Arts College위주로 정하였었습니다. 그나마 몇개 되지 않는 National University들도 Liberal Arts College에 가까운 형태의 대학을 선택 하였었습니다. ( ex : Wake Forest University, NC ). 올해초 한국 방문 시에 동기들과 술자리를 할 기회가 있었는데 저희 아들 입시 결과를 묻기에 12개 지원해서(National University 3개와 Liberal Arts College 9개) 2/3 정도 발표가 나왔는데 OOO 칼리지가 꽤 좋은 조건을 제시 했다고 거기를 갈 것 같다고 이야기 하니 (최상위 LAC는 아니지만 어려운 대학 입니다) 당연히 잘 못 들어본 대학 일터이고, 같이 있던 모든 동기들이 자식 마음대로 안된다, 그래도 미국에서 융자 안 받고 학비는 덜 내는 것이 어디냐, 자식이 사고 안치고 자란 것이 어디냐 4년제 대학이면 되었다 하면서 술잔들을 채워준 에피소드가 있습니다. 물론 위로 한다고 돈도 전 못 내게 했습니다. 다 끝날 때쯤 한 친구가 네이버 검색에 나오는 대학이네 라면 서 위로해 주었습니다.

한국 부모님들이 들어 보신 대부분의 미국 명문 대학들은 National University System에 들어 간다고 말할 수 있을 겁니다. Harvard, Yale, Princeton을 모르시는 분들은 없으실 겁니다. National University들은 워낙 많이 알고 계시기 때문에  따로 설명을 드릴 필요가 없겠지만  Liberal Arts College (LAC)는 최근 많이 알려지긴 했지만 아직도 생소하신 분들이 많이 있으실 것 같아 몇가지 기본 적인 것들을 설명 드리겠습니다. 우선 LAC 대학들이 National University System에 비해 결코 명성이 떨어 지는 것은 아닙니다. 단지 선택과 취향의 차이라 말씀 드릴 수 있습니다. LAC들은 대학원 과정이 특수한 몇개를 제외 하고는 없는 관계로 주로4학년 전체 정원이 1600명에서 2800명 정도 사이 입니다. 미국에서도 초창기에는 Harvard College, Yale College, Dartmouth College같이 LAC 형태로 시작되어 대학원, 박사 과정을 더하면서 National University로 바뀌어 나갔습니다. 하지만 초기 형태의 이념을 그대로 가지고 남아 있는 학교들이 LAC라 생각 하시면 됩니다. LAC는 보통  한해에 400-700명 정도의 학생들만 받는 관계로  입학이 더욱 치열 합니다. 교수와 학생의 비율이 평균 1:8 정도이기 때문에 수업 준비가 부실한 경우 교수님의 눈을 피할 수 없어 학교에서 살아 남을 수 없고 많은 토론, 과제, 연구가 요구 되는 수업 구조 입니다. 또한 National University와 달리 조교의 수업 진행이 거의 없고 모든 수업이 거의 100% 담당 교수가 커버 합니다. 이러한 이유로 보통 기숙 사립 학교를 졸업한 학생들이 LAC를 많이 진학 합니다.  그래서 미국에서는 꼭 좋은 표현은 아닐 수도 있지만 Preppy School이라는 애칭으로도 불립니다. LAC의 상위 5개 정도의 학교들은 IVY를 지원하는 수준의 점수와 스펙을 가지고 있어야 합니다. Harvard, Yale, Princeton 세 개의 대학이 상위 3개의 랭킹을 항상 유지 하여 HYP라는 애칭으로 불리는 것 같이 LAC에서도 Williams, Amherst, Swarthmore 세 개는 변동이 없어 WAS라는 애칭으로 불리며 HYP 나 WAS 에 지원 하는 학생들의 수준은 같습니다. 대략 1-15위 정도면 National University 랭킹 20위 정도 까지를 커버 한다 할 수 있고 15-30위 정도면 20-40위 사이를 커버한다 생각 하시면 이해 하시기 쉬우실 겁니다. 한국에서도 선교사들이 세운 대학들은 Liberal Arts College를 롤 모델로 세워졌었습니다. 서강 대학교와 연세 대학교가 대표적인 예 이며 연세 대학교의 Underwood School 은 아직도 Liberal Arts College 형태를 유지하고 있으며 세계 Liberal Arts College 랭킹에서 순위를 찾아 보 실수 있으십니다. 아시아에선 Yale과 싱가포르가 함께 설립한 Yale-NUS가 TOP 1 LAC 입니다.

2020 LAC Ranking (1-40위) – US News and World Report

1. Williams College

2. Amherst College

3. Swarthmore College

4. Wellesley College (Women’s College)

5. Pomona College

6. Bowdoin College

7. Carleton College

7. Claremont McKenna College

7. Middlebury College

10. Washington and Lee University

11. Colby College

11. Haverford College

11. Smith College (Women’s College)

14. Hamilton College

14. Grinnell College

14. Vassar College

17. Colgate University

17. Davidson College

17. United States Naval Academy (해군 사관 학교)

17. Wesleyan University

21. Bates College

21. United States Military Academy (육군 사관 학교)

23. Harvey Mudd College

23. University of Richmond

25. Columbia University Barnard College (Women’s College)

25. Macalester College

27. Bryn Mawr College (Women’s College)

27. College of the Holy Cross

27. Colorado College

27. Kenyon College

27. Soka University of America

32. Mount Holyoke College (Women’s College)

33. Oberlin College

33. Scripps College (Women’s College)

35. Bucknell University

35. Pitzer College

35. Thomas Aquinas College

38. Franklin and Marshall College

39. Lafayette College

39. Occidental College

39. Skidmore College

39. United States Air Force Academy (공군 사관 학교)